El Mercado de los jueves de Lorca, uno de los eventos más antiguos y tradicionales del municipio, se ha convertido en un punto de interés turístico con un incremento notable en la afluencia de visitantes, especialmente durante el verano. Los asistentes provienen no solo de la ciudad y sus barrios periféricos, sino también de las pedanías y, cada vez en mayor medida, del litoral murciano y almeriense. Mayte Martínez Sánchez, edil de Plazas de Abastos y Mercados, destacó que “el Mercado de los jueves no cierra por vacaciones, todo lo contrario, es quizás en verano junto con Navidad cuando más público recibe, que alarga su estancia”.
Este jueves, en el Recinto Ferial del Huerto de la Rueda, se celebró el tradicional mercado semanal con la presencia de casi 200 puestos, donde se ofertan productos de calidad a precios competitivos. Martínez Sánchez resaltó la variedad de productos disponibles: “Sandías, melones, tomates, pepinos… en los de verduras y frutas; bañadores, biquinis, sombreros… en los de ropa; en hogar, todo lo necesario para vestir nuestros patios, parrales y terrazas; y en zapatería, chanclas, esparteñas… Puedes equipar a toda la familia con productos de calidad a unos precios inmejorables”.
El mercado, que se celebra desde primeras horas de la mañana, atrae a decenas de turistas, muchos de ellos extranjeros, que aprovechan su cercanía con Lorca para visitar no solo este mercado, sino también los que se celebran en distintas pedanías del municipio. Martínez Sánchez señaló que “hay muchos ingleses, pero también franceses, que acuden atraídos por la celebración del mercado semanal y que amplían su visita para conocer la ciudad. Es un atractivo más de Lorca en verano. La mayoría vienen del litoral murciano y almeriense. Unos, están pasando sus vacaciones en la zona, pero otros, viven aquí y acuden de forma habitual”.
El Mercado de los jueves tiene una historia que se remonta a 1465, cuando Enrique IV concedió a Lorca un mercado franco los jueves, un privilegio confirmado posteriormente por los Reyes Católicos en 1495 y Carlos II en 1685. Martínez Sánchez recordó que “en sus inicios, vendedores y compradores se concentraban en las inmediaciones de los muros de defensa de la ciudad, en torno a la iglesia de Santa María. La transformación urbana llevó el mercado hasta el entorno de la Colegial de San Patricio, Plaza de las Barandillas, calle Zapatería, Plaza del Caño. Desbordada la capacidad de esta zona se sumaron las calles Cava, Selgas, Santiago y Álamo”.
En los meses de intenso calor, julio, agosto y septiembre, el mercado se trasladaba hasta las Alamedas en busca de sombra, separándose entonces las transacciones de animales, que se celebraban el miércoles en el Llano de Santa Quiteria, donde se organizaba la Feria de Ganados. Martínez Sánchez destacó que “testigo de aquellos días son las fotografías que se conservan en el Archivo Histórico Municipal Juan Guirao García. Fotografías del francés, Jean Dieuzaide, de 1951, en las que se puede ver cuando se celebraba en la calle Álamo. Pero también, las de Pedro Menchón, de 1930. Y el despacho de Protocolo del Ayuntamiento lo preside un óleo de Manuel Muñoz Barberán en el que se muestra una imagen del Mercado de los jueves cuando se celebraba en la Plaza de España, frente a la Casa Consistorial. Documentos, fotografías y pinturas que no descartamos puedan configurar una exposición para mostrar la importancia de nuestros mercados a lo largo de la historia”.
A los dos mercados que se celebran en la ciudad, en el Huerto de la Rueda y el barrio de La Viña, se suman la casi una decena que se suceden en las pedanías, como detalló Martínez Sánchez: “Comenzamos el lunes en La Paca y La Parroquia. Le siguen Zarcilla de Ramos, el martes; y Coy y Avilés, el miércoles; Zarzadilla de Totana, el viernes; y el domingo, los de Purias y La Hoya”. La edil subrayó la importancia de estos mercados para los enclaves: “Es una alternativa de compra para los que viven o pasan sus vacaciones en las pedanías, pero también contribuyen a la dinamización del comercio y la hostelería de estos lugares. Y dan a conocer nuestra artesanía”.
En España se celebran unos 2.268 mercadillos al aire libre, incluyendo mercados de artesanía, Navidad y rastros. En la Región de Murcia, hay en torno a 63, y en Lorca se celebran una decena a la semana, a los que hay que sumar el Mercado de Artesanía de Semana Santa y el de Navidad. El municipio cuenta con 700 vendedores que ofrecen un amplio abanico de productos. Entre los más concurridos, destacan el de La Viña y el de los jueves en el Recinto Ferial del Huerto de la Rueda, con más de medio centenar de puestos.
Finalmente, Martínez Sánchez animó a todos a visitar los mercados: “Es una oportunidad para hacer la compra y llevársela a nuestro lugar de veraneo, pero también es interesante acudir durante nuestras vacaciones y disfrutar de forma más distendida, algo que no podemos hacer quizás a lo largo del año por nuestras ocupaciones profesionales”.
UNO A UNO
Lunes. Almendricos, La Paca y La Parroquia.
Martes. Zarcilla de Ramos.
Miércoles. Coy y Avilés.
Jueves. Mercado semanal Huerto de la Rueda.
Viernes. Zarzadilla de Totana.
Sábado. La Viña.
Domingo. Purias y La Hoya.
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Para más información:
Plaza de España, 1; Telf.: 968 479 742
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